Ein stiller Buchkünstler

Erst jetzt wurde bekannt, daß der 1920 in Hamburg geborene Altenburger Typograf und Buchkünstler Walter Schiller am 7. August im Alter von 88 Jahren gestorben ist. Das Buch “Gestalt und Funktion der Typografie” (Fachbuchverlag Leipzig, 1977), das er gemeinsam mit seinem berühmten Kollegen Albert Kapr schrieb und dessen Entwurf aus seiner Hand stammt, galt in der DDR als Fibel für Schriftsetzer und Typografen und wurde von Generationen als maßgebliches Lehrwerk angesehen. Kapr und Schiller waren es gewohnt, mit Bleistift und Schere zu entwerfen. Schiller blieb bei dieser Arbeitsweise, auch als die Technik andere Möglichkeiten eröffnete. In dem gemeinsamen Buch haben die Typografen formuliert, wie sie sich zur Technik stellen: »Ein Teil des gewaltigen Bauwerks, das Gutenberg einst gründete, ragt in den Bereich des Künstlerischen. Die Einführung neuer Setztechniken und moderner Druckverfahren wird an dieser Tatsache nichts ändern. Eher wird sich durch die leistungsstarke Technik die Verantwortung des Typografen erhöhen, die Verantwortlichkeit für die ästhetische und zweckmäßige Anwendung der Typografie.« Schiller war Professor an der Hochschule für Buchkunst und Gestaltung in Leipzig und leitete dort von 1983 bis 1985 das Institut für Buchkunst. Er hat die Leipziger Schule der Typografie in den 1950er Jahren mitbegründet, die Gestalt des DDR-Buches maßgeblich beeinflußt und wesentlich dazu beigetragen, es vor ideologischen Einflüssen zu schützen. Der Buchkunst wurde eine Nische in der klassischen Anmutung eingerichtet: »Wie wir uns in einer schönen und harmonischen Umgebung wohler fühlen, so werden wir in einem schön gestalteten Buch lieber lesen. Schönheit verführt – auch zum Lesen.« Walter Schiller war einer der leisen Handwerker, die um ihre Arbeit ringen, sich nicht um Ruhm scheren. Er hat in seinem Leben wenig publiziert und wirkt nun im buchkünstlerischen Denken und Wirken seiner Schüler und in seinen Arbeiten fort.

22.8.2008, Martin Z. Schröder

siehe auch: boersenblatt.net